Les serpents tirent constamment la langue, car leurs organes olfactifs se trouvent au bout de cet organe. Donc, comme les serpents n'ont pas de nez, ils utilisent leur langue pour capter les odeurs…
Les molécules odorantes se collent sur leur langue, puis celle-ci revient dans sa bouche pour poser chaque fourche de la langue, sur deux transmetteurs qui se trouvent sous le palais. Ils renvoient les informations au cerveau, qui les analyse et qui déduit si le serpent doit se diriger vers la droite ou vers la gauche pour suivre la trace de sa proie.